奉賢山歌劇是由流行于民間的山歌發(fā)展演變而成的上海本土新劇種,是繼滬劇、滑稽戲之后發(fā)源于上海本土的第三大劇種,被戲稱為“上海的獨養(yǎng)女”。
清末民初時期,散居在奉賢各地的山歌能手自發(fā)組織起來、成立了帶有一定職業(yè)色彩、有角色分工的民間文藝小團隊—“山歌班”,用清唱的的山歌為當?shù)剞r(nóng)家的哭喪嫁娶添彩助興,成為當代山歌劇團的最早稚形。
20世紀五十年代,奉賢各個公社紛紛成立了“農(nóng)民業(yè)余宣傳隊”,在農(nóng)閑時排練有角色分工、有伴奏的山歌,在村頭場角到處宣傳,逐漸形成了一種吳語地區(qū)所特有的、具有濃郁江南水鄉(xiāng)風格的曲牌。
1956年,奉賢山歌劇團的前身奉賢縣文工團成立,其成員多數(shù)是各公社文藝宣傳隊的骨干,1961年他們排練了第一部奉賢山歌劇小戲《梅娘與桃郎》,在上海演出后引起了轟動。期間,上海市群眾藝術館研究館員鄒群老師下奉賢農(nóng)村采風,挖掘整理了流行于奉賢等地的“東鄉(xiāng)山歌”和“西鄉(xiāng)山歌”的資料,并吸收了上海民間音樂和民間說唱音樂的曲調(diào),逐步形成了山歌劇的唱腔和形態(tài),成為奉賢山歌劇發(fā)展史上的奠基人,并為奉賢山歌劇這一民間文藝注入了文人文明的新色彩。
1962年4月，奉賢文工團正式改建成為奉賢山歌劇團,山歌劇成為板腔體系齊全、小調(diào)曲牌豐富、深受奉賢人民喜愛的上海本土新劇種。
山歌劇團成立以后先后創(chuàng)作、改編、移植演出了山歌劇《搭船》、《摸花轎》、《江姐》等四十多部戲。1966年受文革影響,山歌劇停演。
1978年重新組建奉賢山歌劇團,并先后排練了《春草闖堂》等十幾部戲。同年,山歌劇團改名為奉賢滬劇團,山歌劇又一度停演。
2003年,依托鎮(zhèn)老年大學辦起了山歌劇唱腔培訓班,在這基礎上2005年排練了七場山歌劇《江姐》,深受群眾的歡迎。
2005年南橋鎮(zhèn)文廣中心創(chuàng)作了《翠竹情深》,2006年創(chuàng)作了《夜訪》等山歌劇小戲;這兩部小戲在創(chuàng)作上音樂設計、導演手法都有一定的創(chuàng)新發(fā)展。
奉賢山歌劇至今已有五代傳人,奉賢山歌劇薪火相傳、蓬勃發(fā)展,顯示出了勃勃生機。2005年創(chuàng)作的山歌劇小戲《夜訪》在上?！把笊巾灐毙∑沸騽?chuàng)作大賽上獲得了一等獎;少年山歌劇表演唱《小鯉魚跳龍門》在第八屆中國上海國際藝術節(jié)天天演山歌劇專場中閃亮上演,讓觀眾耳目一新,大家驚呼“童聲唱山歌實在太美了!”
但目前所面臨的情況是不容樂觀的,前輩老藝人相繼謝世,民間山歌班表演、演唱形式嚴重失傳,民間山歌劇曲目還需進一步挖掘整理,重視山歌劇班和山歌劇研究人員青黃不接,山歌劇演員隊伍還需繼續(xù)擴大。