黃道婆棉紡織技術的廣泛傳播，在江南及羅涇鎮(zhèn)形成廣種棉花、民皆紡織的習俗；較之上層達官顯貴使用的絲織品加繡花，土布挑花更符合平民百姓層面廣泛的衣著要求：民間久有在土布制衣上配以花樣紋飾,以色線“游花”，后隨布之“勢流”挑十字形成圖案，這便是“羅涇十字挑花”。據(jù)傳說推算，應為明末清初，距今至少有三百多年的歷史。
羅涇十字挑花，將花挑于土布所制的衣物或帕巾之上，作為“兜頭手巾”、“系身鉤”、“肚兜”、“布裙”、“鞋面”的紋飾，尤以“兜頭手巾”和“系身鉤”為多，在江南水鄉(xiāng)漸有不挑花不能用之勢。據(jù)田野調查記錄，“兜頭手巾”底色有別，一般老年婦人常用深色土布“兜頭”；姑娘、婦女用白色，新媳婦必用綠色，上面的花樣紋飾均為黑色；“系身鉤”之圖樣挑于頂面的兩個側角，挑花之線不拘一格。生活中，此兩物又是姑娘的備嫁品，既用于“壓箱底”，又借此展示新娘“手巧”的程度。加上“系身鉤”還是“還疼”禮品，所謂“還疼”，是對給新娘見面禮的長輩表示敬意的習俗。
在刺繡制作上,羅涇十字挑花看似簡單，卻要求頗高。既要求正面全部用十字形成花樣，反面也要形成均勻點狀，基本針法有“行針”、“絞針”、“蛇脫殼”等。羅涇十字挑花的圖案，歷經(jīng)長期衍展，形成獨特的表現(xiàn)程式，有著數(shù)十種獨立紋樣，例如：“蝴蝶花”、“鳥花”、“荷花”、“腰菱花”、“柏枝花”、“八角花”、“一根草”、“攀藤草”等等。由這些獨立紋樣的元素構成豐富多彩的整體圖型。十字挑花的畫面，有著豐富的文化內(nèi)涵，有自然景色、有傳統(tǒng)祈福禳災題材的花樣、也有傳說故事的描述，更有心中意愿的體現(xiàn)等。
民間女子小技，物不希而難貴，也難登大雅之堂。故在鄉(xiāng)史里志中無文字記載；經(jīng)廣泛傳播，仍舊是頭頂腳面比比皆是。因此，既不能否認巧手女子所織就的璀璨傳統(tǒng)，又抹不去世代農(nóng)家婦女的智慧創(chuàng)造。羅涇十字挑花，以土見長，凝聚著本土文化的積淀，在上海這個國際大都市實屬鳳毛麟角。難能可貴之處，申報方目前己收集到幾十件“挑花”實物，也找到了十多個能織善繡的傳人，其中少數(shù)人還能演示兼講授技藝，目前己進行辦班，并籌措舉辦藝術展。
社會經(jīng)濟和科學技術的發(fā)展，致土布走出歷史舞臺，羅涇十字挑花這門原為女子從小就要學會的傳統(tǒng)民間手工藝術，也瀕臨失傳，亟待搶救保護。