扎木聶是一種歷史悠久的藏族彈撥樂器，藏語“扎”是聲音，“聶”為悅耳好聽之意，“扎木聶”意為悅耳的琴聲。扎木聶為四度關(guān)系音域琴，有三弦琴、四弦琴、六弦琴和八弦琴等種類。藏族扎木聶彈唱以獨(dú)有的藝術(shù)形式記錄了近、現(xiàn)代藏族社會(huì)的歷史，在民族語言、音樂、演唱、舞蹈動(dòng)作上有著鮮明的個(gè)性特征，充分體現(xiàn)了近現(xiàn)代藏族社會(huì)的人文精神、藝術(shù)品格、生存狀態(tài)和社會(huì)風(fēng)貌，在文化人類學(xué)、民族藝術(shù)學(xué)、民族宗教學(xué)方面具有特殊的研究價(jià)值。藏族扎木聶彈唱于2008年被列入第二批國家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。
扎木聶，又稱扎年，因其設(shè)六弦，故又稱六弦琴。扎木聶歷史悠久，究其起源，眾說不一。有的學(xué)者認(rèn)為：扎木聶是古代由印度傳入西藏的一種多弦樂器演變而成的；有的學(xué)者根據(jù)藏文古代文獻(xiàn)《西藏王統(tǒng)紀(jì)》中，松贊干布賜宴時(shí)曾有藝人演奏樂器的記載，判斷扎木聶是于唐代從內(nèi)地傳入西藏的，距今已有1000多年的歷史。而為數(shù)較多的西藏學(xué)者也根據(jù)藏文古文獻(xiàn)認(rèn)為：扎木聶源于西藏本土，是藏族自己創(chuàng)造的鄉(xiāng)土樂器，約有六七百年的歷史。
扎木聶用紅木、核桃木或檀香木制，全長108厘米。音箱為半葫蘆形，長29厘米，上部較小呈棱形，下部較大呈橢圓形，蒙山羊皮或獐子皮。琴桿細(xì)長，指板無品。琴頭向后半弧形彎曲，六軸分列兩側(cè)，頂端雕刻成龍頭或無飾。
扎木聶常用于歌舞和彈唱伴奏，也用于器樂合奏或獨(dú)奏。獨(dú)奏曲目多為歌舞伴奏曲，有《阿媽勒火》《達(dá)娃雄奴》《耶幾長木》等。演奏時(shí)，琴挎于肩上，左手持琴按弦，右手執(zhí)牛角撥子彈奏。也常席地坐彈或邊彈邊舞。
扎木聶應(yīng)用范圍廣泛，除用于合奏或?yàn)槊耖g歌舞伴奏外，牧民還經(jīng)常用來彈唱自娛，有些地方還用于宗教儀式活動(dòng)。20世紀(jì)80年代以來，還出現(xiàn)了新穎別致的女聲扎木聶彈唱表演形式。改良的扎木聶還可用于獨(dú)奏，所奏樂曲大多取材于歌舞音樂。