雪湖貢藕是安徽潛山有名的特產(chǎn)，雪湖藕不僅外形肥壯細白，內(nèi)質(zhì)鮮甜脆嫩，含有多種維生素，而且生食、熱炒風味各不相同。
“雪湖貢藕”產(chǎn)于縣城（梅城鎮(zhèn)）天寧寨旁的雪湖中。據(jù)民國九年《潛山縣志》記載：“……果生于水者有芡，有菱、有藕。而城南雪湖之藕，爽若哀梨，真佳品也！”所謂哀梨，有文獻載：漢代金陵有一姓哀名仲的人，所種之梨?zhèn)€大味美，含口中不用咀嚼便化成水，稱哀梨。舊縣志把雪湖貢藕比喻成哀梨，可見此藕品質(zhì)之優(yōu)良。
雪湖又名泄湖。傳說此湖系曹操筑點將臺（天寨），令人取土而成湖。后因盛產(chǎn)蓮藕，白蓮花開滿湖面，遠遠望去，宛如一湖白雪，故得名。據(jù)說，朱元璋戰(zhàn)陳友諒，路過此地，品嘗了雪湖藕，連聲贊好。登基后，令每年農(nóng)歷八月初一開湖，采第一批藕送京為貢，故有“雪湖貢藕”之稱。又云：乾隆皇帝游皖山（天柱山），吃此藕時，發(fā)現(xiàn)此藕“九孔十三絲”，贊不絕口。
但據(jù)考證，乾隆并沒有游過皖山，倒是清咸豐辛酉（1861年），清軍都統(tǒng)李云麟來潛山，游三祖寺，登天柱峰，可能是他吃了此藕，后人傳說有訛所致?！把┖暸骸睗嵃兹缬瘢r嫩香甜，略呈方圓形，七棱，整條藕一般重3.5_5千克，藕粗一般達9-12厘米，長可達1.5至1.7米，屬藕蓮類，菜藕，可生吃、熟食。生吃以潛山名菜“雪湖貢藕”為佳。它選用嫩脆之藕，切成長條，削成梳背狀，沸水略燙之，加上白糖，便集“清脆、爽潤、甘甜”于一菜，成為傳統(tǒng)名吃。熟食以“雪湖蒸藕”為美。選用老壯粗藕，藕孔內(nèi)填滿糯米，經(jīng)過七道工序，高溫熱汽熏蒸三次，加入白糖、青紅絲、蒸制的熱藕，味道鮮美，受到省內(nèi)外旅客稱贊，頗負盛名。
“雪湖貢藕”以質(zhì)優(yōu)而聞名。究其優(yōu)質(zhì)的成因，主要是雪湖地勢低洼，原老城0.94平方公里內(nèi)污泥濁水，暴雨時，首先匯入此湖，經(jīng)蓄積后，緩緩排出城外。水中肥泥沉淀，湖底肥泥1米多深，富含有機質(zhì)，非一般湖、塘可比，它為蓮藕的生長繁殖提供了良好的營養(yǎng)條件。湖內(nèi)原有大泉眼30個，小泉眼不計其數(shù)，終年涌水，出水量達50升/秒。故湖水、湖泥溫度變幅小，嚴冬時，水溫較一般湖水高出三到五度，炎夏時，又低十度左右。雪湖的藕，出葉、開花、長藕雖較一般湖、塘遲，但總生育期不少于一般湖、塘，生長平穩(wěn)。次年春，一般湖、塘藕經(jīng)冬凍取出，質(zhì)量變差，而雪湖藕仍然新鮮，脆嫩如故，品質(zhì)優(yōu)良。
1983年，全省蔬菜評比中，被評為全省14個“名、特、優(yōu)”蔬菜之一。中國植物研究所曾來取樣，進行栽培、觀察、研究。