湘鄉(xiāng)烘糕自清雍正元年（1723），由縣城天元齋齋館研制成功以來，歷200余年而不衰。咸豐年間，曾國藩率湘軍鎮(zhèn)壓太平天國時，曾以烘糕作士軍糧，戰(zhàn)后呈皇帝及朝廷大臣品嘗，倍受贊譽，被欽定為貢品。1932年曾送芝加哥博覽會展出。1937年湖南各界攜烘糕赴滬慰勞十九軍將士，對抗日將士鼓舞極大。
烘糕以上等白米、白糖為原料，經(jīng)浸米、磨粉、篩粉、拌糖、上匣、劃片、烘焙等工序制成。象牙色、落口溶、火炙香、清純爽口，營養(yǎng)豐富；因不含油鹽，又系直接火烤而成，故衛(wèi)生無菌，便于保存，既可作旅行干糧，又可作嬰兒代乳食品，尤宜家庭備用，饋送親友。1980年挖掘傳統(tǒng)工藝，改進包裝，獲省優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品證書。
大米在中國作為主食已有數(shù)百年的歷史，各地人民充滿情趣的智慧，用它創(chuàng)造了別具風味的糕點，這是關于時間的故事。家鄉(xiāng)把這種用大米和白糖簡單搭配的糕點叫烘糕，這是無數(shù)成年湘鄉(xiāng)人童年的記憶。
1723年，湘鄉(xiāng)縣城天元齋館研制出烘糕，在那個大米極其珍貴的年代，烘糕無疑是奢侈品。白米、糖，僅僅兩種簡單的物質(zhì)，是制作烘糕需要的原料?？此茊渭兊氖称罚?jīng)過浸米、磨粉、篩粉、拌糖、上匣、劃片、烘焙等工序。白米的顏色，經(jīng)過火烤，會略帶黃色，但機器化生產(chǎn)后以電熱代替火烤的制作工藝已經(jīng)很難讓烘糕產(chǎn)生自然的黃色了。一片烘糕入口,看似成型的方形糕點瞬間化作無數(shù)甜甜的粉末，兒時的記憶伴隨著味蕾涌然而至。昔日的烘糕是一種最佳零食?！梆B(yǎng)肥小崽，烘糕一簍”這句俗語更是證明了烘糕是老少皆宜的食品，亦是營養(yǎng)和口感兼?zhèn)涞募盐丁r至上世紀八九十年代，烘糕仍然是一種比較珍貴的東西，一般用來親友間送人情。
咸豐年間太平軍起義，曾國藩帶領成千上萬的湘軍將士輾轉各地，軍糧成了很大的問題，他想到家鄉(xiāng)的烘糕輕便易保存，于是將烘糕作為了隨軍糧食。當時湘鄉(xiāng)幾十家齋館每天趕制烘糕，提供給前線食用,用烘糕做軍糧可比用大米做軍糧成本高多了，但依舊穩(wěn)定供給了湘軍，為平亂作出了不可磨滅的貢獻。叛亂平定后，曾國藩將烘糕呈獻給皇室和大臣食用，深受贊譽，此后湘鄉(xiāng)烘糕被欽定為貢品。1932年烘糕曾送芝加哥博覽會展出。“1937年湖南各界攜烘糕赴滬慰勞十九軍將士，對抗日將士鼓舞極大”——《今古湘鄉(xiāng)》。
暑期同某食品加工廠老總在茶樓，是一位五十多了的男人，且是老鄉(xiāng)。說到湘鄉(xiāng)的烘糕，他很有感觸。在上世紀八九十年代，由于烘糕還算居家食品中的佳物，所以市場狀況良好，成為了食品公司的主打產(chǎn)品，但能夠用傳統(tǒng)手藝制作烘糕的人卻漸漸老去，而青年人人又不愿意在鄉(xiāng)傳承技藝，眼看烘糕就生產(chǎn)不下去了。這時的他們，開始物色20歲左右的青年進行培養(yǎng)，用時髦一點的話說就是“訂單式”培養(yǎng)。制作烘糕的技術，從外行到基本熟悉制作，至少要花三個月的時間，這對學習者來說是一個考驗?！爱敃r給他們（學習制作烘糕的年輕人）六十塊錢一個月的工資，六十塊錢啊，在那個時候很高了！”，這位老總說。但過了不到幾年，這些原本被食品公司寄予厚望的年輕人，都選擇了南下或北上。“用傳統(tǒng)技藝做烘糕的老人這幾年陸續(xù)都離世了，也沒人用古法做了”，他說。
現(xiàn)今我們在市面上見到的烘糕都是采用改良技術制作的，再過得幾年，可能就再也沒人知道幾百年前發(fā)明的湘鄉(xiāng)烘糕到底是如何在古人手中制作出來的。當傳統(tǒng)技藝面對工業(yè)機器時，它是那么的乏力，且漸行漸遠。這時我才發(fā)現(xiàn)，我吃的不是烘糕，而是一種情懷！