天麻系多年生草本植物，為藥中上品，它具有增強記憶、益氣固精、滋陰補血、平肝息風、降壓降脂、鎮(zhèn)痛、止暈、止痙、祛風濕、強筋骨等多種功效。近代醫(yī)學研究表明，天麻用于航空人員腦保健，治療老年性癡呆癥和失眠癥有顯著療效，服用天麻制品無副作用，久服可延年益壽
宜昌市高級農藝師王紹柏為主的天麻研究課題組，于1993年開始研究并獲成功的烏紅雜交天麻，是我國目前雜交天麻研究課題的首起最優(yōu)成果。我國境內，天麻有烏天麻、紅天麻、黃天麻、綠天麻四個品種，烏、紅天麻優(yōu)于黃、綠天麻。歷年來，我國以栽培烏、紅兩種天麻為主。王紹柏課題組研究成功的烏紅雜交天麻則比烏天麻、紅天麻更優(yōu)。烏天麻主產云南，形態(tài)好、藥用品質好、折干率高，但適應范圍小，分生力差，產量低；紅天麻主產三峽一帶，適應性廣、產量高、繁殖力強、抗病力強，但干濕比大、藥用質量比烏天麻差。烏紅雜交天麻則是以云南烏天麻自交系同三峽地區(qū)紅天麻自交系雜交而成，集合了父母系的優(yōu)點：抗病蟲害力強、形態(tài)好、藥用品質即天麻素含量高達0.08％，比烏天麻高60.24％，比紅天麻高出一倍多；烏紅雜交天麻產量高，每平方米單產達7.5公斤，比烏天麻高出4公斤，比紅天麻高出兩公斤，生長周期與烏、紅兩種天麻差不多。