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方子字公晦，號果齋，光澤縣烏洲人。生于南宋乾道五年(1169)。父名紹祖，祖父李呂。幼從叔父西山先生李郁學，深得西山先生所傳楊時龜山之學的要領，朱熹許為講學友。叔父閎祖、相祖、壯祖都是朱熹的高足，他們的道德文章，都為朱熹所稱許。方子在這樣“家學之傳，遠有端緒”的家庭中，從小受到理學思想熏陶，年歲稍大，繼叔父從朱熹學，博學能文，深通程朱之學。
他為人端謹純篤，不茍言笑。初見朱熹時，熹對他說：“觀公為人，自是寡過，但寬大中要規(guī)矩，和緩中要果決。”因而他把自己的文齋命名為“果齋”，決心從學習中來砥礪自己的個性。后游學太學，學官李道傳知道他精通程朱之學，不計官位的高低，親具名帖去拜望他。后為宋代名臣的牟子才等，也相率跟他學習，京師的學者少有不與他為友的。宋嘉定七年(1214)方子進士及第，廷對名列第三，真德秀評閱他的文卷，贊賞備至，對同僚說：“此必老師宿儒之文”，本擬選為第一名，但同列以為不合時宜，遂評選為第三名，朝廷授以泉州觀察推官。嘉定十年(1217)真德秀以右文殿修撰任泉州知州，對他非常推重，嘗對人說：“公晦學邃而氣平，本經(jīng)術，明世用，事之大者，余必咨而后行”。公務之暇，兩人談論經(jīng)訓，常至深夜不以為倦。在這期間方子還得到真的積極支持，在泉州刊印朱熹的歷史名著《資治通鑒綱目》，嘉定十二年書成，方子寫了《資治通鑒綱目后序》。他認為《資治通鑒綱目》是孔子所著《春秋》以后的第一部歷史名著，司馬光的《資治通鑒》，雖極完備，但“其于《春秋》懲勸之法，又若有未盡同者”，《綱目》就是為了補救《通鑒》的這個缺陷而編寫的，它體現(xiàn)《春秋》所昭示于世人的“大經(jīng)0”。
按照慣例，宋代官吏任期屆滿，應將任期內所做工作，上報朝廷，以期調升。而他不愿意這樣做，以為“以書通，是求也。”丞相史彌遠知道這回事后，對他大為不滿，所以當他任滿一年多，才調遷他為國子監(jiān)學錄，而他不以為悔。不久，他將當選宮僚，所謂宮僚就是太子的屬官，但他不為利祿所動，仍絲毫不肯折節(jié)以求茍合。結果遭到史彌遠一幫人的中傷，被劾罷官，奉祠而歸。
方子回到家鄉(xiāng)后，在他少年讀書的云巖書院，倡道講學，澹然自得，學者不論遠近，慕名而來求學的不絕于途。他對來學的人，訓誘不倦，以傳播程朱之學為自己應盡的責任。他嘗說：“若得真實務學之人，發(fā)明綱要，斯道庶不墜耳?！彼膶W生牟子才和葉采，在理學研究上都有所建樹。方子在讀書講學之暇，還盡力于著述，主要著作有《禹貢解》、《傳道精語》、《紫陽年譜》3卷、《清源文集》40卷等。寶慶二年(1226)，樞密使真德秀與尚書袁甫將他所著的《禹貢解》進薦于朝廷，朝廷復起用他為辰州(故治在今湖南沅陵縣)通判，但他沒有赴任，特旨授以朝奉郎(正六品上)致仕，不久病卒，終年58歲。子祜以父蔭封為將仕郎(從九品)。
方子一生，外出為官的時間較短，在家讀書講學的時間較多。他恪守朱熹居敬窮理之說，為了做到“內無妄想”，“外無妄動”，他常竟日危坐，不少傾側。他主張讀書要熟讀精思，反復涵詠，切己體察，而反對立論以驅率圣言，鑿說以妄求新意。他嘗對人說：“吾于問學未能周盡，然幸干大本有見處，此心常覺泰然，不為物欲所瀆爾?！痹髮W問家虞集在他所寫的云巖書院記中，稱“其于朱氏之學，確守而不變，所謂毫分縷析，致知力行蓋終身焉?！?br />[以上內容由"雨點咖啡"分享。]