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姚以價（1881——1947），字維藩，號龍門，山西河津縣西毋莊人。他出身寒微，父姚名道除耕種幾畝薄田外，兼作木匠，以養(yǎng)家糊口。以價七歲時父母雙亡，幸賴叔父姚名魁撫養(yǎng)成人。因河津縣古稱龍門，為唐朝名將薛仁貴的故里，鄉(xiāng)談野老間流傳著許多薛仁貴起于貧賤，立功異域，名垂青史的故事，薛仁貴成了姚以價十分崇敬的偶象和立身處世的楷模。因而從學童時代起，就養(yǎng)成了尚武好動，酷愛騎射，秉性剛直，豪爽不拘的個性。而清政府腐敗無能，列強弱肉強食的社會現(xiàn)實，更堅定了他從軍報國、浴血疆場的志向，還在小學讀書時，他就曾以《討蠅檄文》為題，寫下了“拔來三尺劍，逐出幾群蠅”的詩句。
光緒二十八年（1902），停辦兩年之久的山西武備學堂于夏天復辦，在全省招生。血氣方剛的姚以價毅然投筆從戎，與閻錫山、溫壽泉、黃國梁、榮炳等同期考入山西武備學堂。光緒三十年（1904），山西巡撫張曾（易攵）奏準清廷，選派50名學生赴日留學，姚以價因品學兼優(yōu)，考列上等，與閻錫山、張維清三人享受公費留學的特殊待遇。
旅日期間，姚以價先后結(jié)識了溫壽泉、李烈鈞、唐繼堯等激進青年，受到反清革命思想的影響和熏陶，并曾參與李烈鈞等推翻清廷的秘密活動。
1907年，姚以價畢業(yè)回國，在山西督練公所任教，1909年升任八十六標五營管帶，后轉(zhuǎn)任八十五標管帶，因他學科、術(shù)科俱佳、練兵有方，深受上峰器重。山西的六個新軍營，經(jīng)他親自訓練、管理的就有四營，在中下層軍士中享有很高聲譽。在1910年陸軍部會試中，姚以價考列上等，被授予步兵科舉人，協(xié)軍校軍銜。
1911年武昌起義爆發(fā)，山西新軍中的革命黨人密謀響應(yīng)。該營同盟會員楊彭齡、張煌為密謀舉事的中堅骨干，負責中下層士兵的發(fā)動工作。當時，姚以價雖然不是同盟會會員，但一向同情革命，思想激進，在新軍中職務(wù)較高，聲望素著，因而被楊彭齡、張煌等推為義軍司令，姚也慨然應(yīng)諾。
10月29日凌晨，起義正式發(fā)動。參加起義的八十五標一、二一營官兵在狄村廣場聚眾誓師。姚以價聲情激越地歷數(shù)了清兵入關(guān)，肆虐中華，揚州十日，嘉定屠城的種種暴行，以及清廷腐敗無能，外患日深，國事日非的情勢。他大聲疾呼：吾輩身為軍人，理當奮起救國，與清廷決一死戰(zhàn)，為億萬同胞雪恥0。全場官兵群情激奮，誓死殺敵。
姚以價隨即下達了“攻占太原”、“攻打撫署”的作戰(zhàn)命令：
一、本軍拂曉攻占太原；
二、第一營由督隊官苗文華率領(lǐng)，攻打滿洲城；
三、崔正著率兩隊攻占軍裝局；
四、其余營隊隨本司令攻打撫署。
接著，他又宣布了四條作戰(zhàn)紀律：
一、不服從命令者斬！
二、臨陣后退者斬！
三、搶劫財物及奸0女者斬！
四、燒毀教堂及騷擾外國僑民者斬。
命令下達和宣布軍紀之后，起義部隊即兵分三路向省城進發(fā)。拂曉時分，義軍前哨即從新南門（后改稱首義門，舊址在今五一廣場）破關(guān)而入，直撲巡撫衙門，驅(qū)散了撫署的親軍衛(wèi)隊，將巡撫陸鐘琦，協(xié)統(tǒng)譚振德亂槍擊斃。太原起義宣告成功，姚以價為山西辛亥革命立下了不可磨滅的功勛。
太原光復之后，各路義軍將領(lǐng)及上層人士齊集省咨議局，組成了山西軍政府，公推八十六標標統(tǒng)閻錫山為都督。為防堵清廷派兵入晉，姚以價被山西軍政府委任為東路軍司令，率所部民軍前往娘子關(guān)、固關(guān)一帶據(jù)險設(shè)防。
清軍統(tǒng)帥吳祿貞也系老同盟會會員。他奉命率第六鎮(zhèn)清兵及曹錕、盧永祥等部由保定南下抵達石家莊之后，即借“宣撫”之名，按兵不動，暗中卻派老同盟會員何遂前往娘子關(guān)與姚以價取得聯(lián)系，由姚連夜電約山西軍政府都督閻錫山前往晤談，共籌大計。雙方商定共組“燕晉聯(lián)軍”，以吳祿貞為聯(lián)軍大都督兼總司令，閻錫山為副都督兼副總司令，截斷京漢鐵路，直搗北京。后因吳祿貞被袁世凱派人刺殺，“燕晉聯(lián)軍”失敗瓦解。清廷另派張錫鑾為山西巡撫，督率曹錕、盧永祥所部三萬余人向娘子關(guān)、固關(guān)一線發(fā)動猛攻。
當時，姚以價所部官兵僅兩千余人，眾寡懸殊，情勢危急。姚以價一面派人向太原告急，一面寫信給正定鎮(zhèn)總兵徐邦杰進行策動，勸其棄暗投明，反戈一擊。同時，指揮所部民軍奮勇抗擊，與清軍在娘子關(guān)下相持達兩月之久。但因眾寡懸殊，力不能支。而姚與閻錫山又因意見不合，將帥不和。在此情勢下，姚遂棄隊而去，娘子關(guān)落入清軍之手。
娘子關(guān)失守后，三晉門戶洞開，清軍長驅(qū)直入，直逼太原，山西軍政府倉惶撤出，由閻錫山、溫壽泉兵分兩路向南北轉(zhuǎn)移。形勢急轉(zhuǎn)直下。姚以價因任娘子關(guān)棄隊先走，受到時人的責難，被譏為“臨陣而逃的敗軍之將”，留下了終身的污點。這也是辛亥之后，姚以價久居他鄉(xiāng)，不肯返里的導因之一。
姚以價從娘子關(guān)出走之后，先到武漢，轉(zhuǎn)赴天津，次年曾一度返回太原。因姚一向恃才傲物，目空四角，生性耿介，胸無城府，從不把閻錫山放在眼里。在娘子關(guān)作戰(zhàn)時，即因與閻錫山意見不合，影響戰(zhàn)事，深為閻所忌恨。此次姚以價返回太原，閻一面設(shè)宴請姚，一面又指使其御用文人在晉陽日報撰文，攻訐姚以價在太原起義時，借口有病，在率隊攻打撫署時躲進醫(yī)院；在娘子關(guān)作戰(zhàn)時，又棄隊而走。同時又組織劇團演出了一個名曰《辛亥革命》的劇目，把姚丑化為一個手持刀片的魯莽武夫。姚一怒之下，即踢翻宴席，砸了報館，將報館主筆門牙打掉。爾后，姚出城至黃國梁公寓，打電話對閻錫山說；我明天要到北京，與我拿一萬兩銀子來做川資。閻雖然十分不滿，但因姚系辛亥首義功臣，一時間奈何不得。再者見驅(qū)姚離晉的目的已經(jīng)達到，遂于第二天親自帶人將銀子送到姚處，并假意挽留姚說：我把軍務(wù)司長和師長的位子都給你空著，你愿干啥都行。姚當即答道：天無二日，民無二主，老子不在你小子手下干事伺候，旋即離并赴京，在將軍府任職。
當時總攬清廷軍政大權(quán)的袁世凱得知姚與江西都督李烈鈞交往甚厚，送請姚赴贛，對李加以籠絡(luò)。姚即借機離京赴贛，被李烈鈞委任為總參謀長。不久，李在江西發(fā)動二次革命，姚銜命北上，有所策動，被袁偵知，屢次派兵搜查其宅第。姚復離京前往云南，策動滇軍反袁，任援陜滇軍司令，積極參與蔡松坡（蔡鍔）為首的護國戰(zhàn)爭。及至袁世凱死后，姚又重返北京。
1924年第二次直奉戰(zhàn)爭中，姚參加討伐曹餛、吳佩孚的活動，被任為山西軍討伐司令官，授將軍府晉威將軍。1930年蔣閻馮大戰(zhàn)爆發(fā)，姚被南京政府任命為國民政府軍事參議院參議，受命宣撫山西，在韓復榘、石友三等部從事反間活動，策動韓、石所部包圍大同，進攻雁門關(guān)，使晉軍側(cè)背深受威脅。嗣后，被南京政府授予陸?？哲娍偹玖畈可蠈⒆h。
抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，姚以價毅然捐盡家資，只身赴陜西（分阝）縣旅居，命其長子姚鳴第從軍魯北，堅決抗日，后在山東聊城戰(zhàn)役中為國捐軀。
在旅居陜西期間，姚以價與中共領(lǐng)導人林伯渠相漢，對中共“捐棄前嫌，團結(jié)御侮”的主張亟表贊同，因而受到國民黨右派勢力的疑忌，于1941年六月被免去軍事參議院參議之職。1945年九月抗戰(zhàn)勝利后，始授于陸軍中將之銜。為避蔣介石特務(wù)的破孩，姚于1946年又遷往蘭州，寄居于名士水楚琴的花園，與第八戰(zhàn)區(qū)司令長官朱紹良時有過從。
解放戰(zhàn)爭開始后，姚又回到陜西（分阝）縣，不久患病，入西安醫(yī)院，于1947年 3月10日（農(nóng)歷二月十八日）病逝，終年66歲。寄柩臥龍寺，由陜西當局在三晉會館主持召開追悼會，南京國民政府于 3月20日（農(nóng)歷二月二十八日）追贈陸軍上將。
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