在古城洮南，有一條老街仍保持著百年前的風采。它象一部活頁歷史畫卷，真實記錄了洮南近代商貿(mào)的繁榮、戰(zhàn)略要地的風貌，同時演繹了本該發(fā)生或不該發(fā)生的故事——這條老街就叫“興隆街”。
興隆街地處洮南市區(qū)的北半部，東西長2公里，寬20多米。一百多年前，這里曾是東北及內(nèi)蒙的商埠中心和戰(zhàn)略要地的象征。說它是商埠中心源于歷史資料的考證。早在漢代，這里就是通往蒙古、俄羅斯北方絲綢之路的必經(jīng)之路，而洮兒河更是唐代北方少數(shù)民族去長安朝貢的必經(jīng)渡口。絲綢之路驛站也好，朝貢的渡口也罷，總之匯聚落腳的人多了，必然產(chǎn)生商貿(mào)活動。洮南商貿(mào)的興盛的確有古人播下的商種。而無論遼、金、元、明、清或是民國時期，統(tǒng)治者都曾在此設制，派重兵鎮(zhèn)守，說明此地還是重要的戰(zhàn)略重鎮(zhèn)。
興隆街我們漫步街頭，就會看見百十家商號建筑仍然能顯露出昔日的風采。據(jù)老人講，當年街道兩側商號密布，有金銀首飾、布匹染料、絲綢紗麻、藥材補品、五金鐵活、衣帽鞋襪、煙酒糖茶等。連數(shù)百公里外大興安嶺的山民，也來此做生意，或將馬鹿茸、山參、靈芝頭等山貨拿到興隆街商號鑒定出據(jù)，然后再銷往中原，并自豪地向買者炫耀：沒錯，洮南興隆街鑒定過的。不要說當時這里商賈多少，在洮南城區(qū)，每天往來這條街的車輛繁多，而相當于現(xiàn)在出租車的大馬車、人力車就有幾百輛。
在興隆街中段，有3座建筑尤為引人注目，那就是吳大帥樓、天恩地局和大興當鋪。
吳大帥府是20多米高哥特式造型的歐式建筑群，曾是民國陸軍上將、洮遼鎮(zhèn)守使、黑龍江省督軍吳俊升的商號和官邸。這種高大歐式建筑在東北中小城市絕無僅有。吳俊升于民國初年率軍進駐洮南，擁有兩個旅的兵力鎮(zhèn)守要塞，使日本侵略者望而生畏，不敢犯邊，烏泰叛亂得以平息。我們且不說他能征慣戰(zhàn)的武功，只擷取其生活中一段故事，來反映這位大舌頭將軍“睡扼美人腕，醒掌天下權”的另類人生。吳大帥的五姨太（小說電視中的三姨太）李助君原為“嫩江班”花旦，一次在觀戲時令吳神魂顛倒。當時吳已年過花甲，妻妾成群，但他是情場上偷香獵色的老手，一經(jīng)入目獵物便難逃厄運。于是便出一萬塊銀元對班主軟硬兼施取其為妾。吳對自己妻妾管教很嚴，但五姨太正值妙齡，難耐冷寞雌守，遂與一副官-，不料被吳發(fā)現(xiàn)。然而吳畢竟是一代梟雄，深知張揚出去無疑自戴綠帽，于是便以興慈善事業(yè)為名，在洮南城西南郊外，建一尼姑庵。落成之日帶妻妾前往，并故意征求五姨太意見。李助君不知其用意，說：“此處清靜幽雅，宜于修行”。吳說“那就隨了你的心愿，你有仙風道骨，靜修后必成正果”，從此，五姨太便在這里寂守青燈……
天恩地局是興隆街的又一著名古建筑。清朝光緒年間，札薩克圖十二代郡王烏泰外債累累，便私自放荒、吞沒荒餉。被朝廷發(fā)覺后，改為官放，遂設立“蒙荒行局”。烏泰被革職留任期間，仿造北京東西單王府格局，建造了這個“王府行衙”，先后成為“蒙荒行局”和“洮南府”的辦公地點。作為“蒙荒行局”，光緒皇帝欽筆御賜“天恩地局”金匾一塊，上鐫鍍陰文歐體，下有“光緒帝賜”字樣，懸于二進正門門楣之上，這便是天恩地局的由來……解放戰(zhàn)爭期間，老一輩革命家和軍事家陶鑄、鄧華等先后在此地辦公。
一百多年過去了，古城洮南已發(fā)生了翻天覆地的變化。然后發(fā)生興隆街的故事仿佛就在昨天，永遠啟迪后人應該繼承什么，發(fā)揚什么，摒棄什么，記住什么。