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牛仙客(675年-742年),涇州鶉觚(今甘肅靈臺)人,唐朝宰相。
牛仙客早年曾為縣中小吏,后為隴右營田使佐吏,歷任洮州司馬、河西節(jié)度判官,成為河西節(jié)度使蕭嵩的心腹。蕭嵩拜相,薦牛仙客為節(jié)度留后,后升任節(jié)度使。
開元二十四年(736年),牛仙客改任朔方行軍大總管,賜封隴西郡公,后入朝為工部尚書,加同中書門下三品,進爵豳國公。后來,牛仙客升任侍中(左相),兼兵部尚書。
牛仙客任相期間,凡事依從李林甫,遇事不敢裁決。天寶元年(742年),牛仙客病逝,追贈尚書左丞相,謚號貞簡。
早年經歷
牛仙客早年曾在鶉觚縣擔任小吏,受到縣令傅文靜的器重。傅文靜后升任隴右營田使,牛仙客被召為佐吏,并因軍功累遷至洮州司馬。
節(jié)度河西
開元九年(721年),王君毚擔任河西節(jié)度使。牛仙客被授為節(jié)度判官,成為王君毚的心腹。開元十五年(727年),王君毚戰(zhàn)死。蕭嵩繼任河西節(jié)度使,仍將軍政事務托付給牛仙客。他工作勤勉,以誠信待人,深得軍民愛戴。
開元十七年(729年),蕭嵩回朝拜相,擔任中書令,遙領河西節(jié)度使,并多次推薦牛仙客。牛仙客得以改任太仆少卿、涼州別駕,并代理河西節(jié)度留后。后來,牛仙客接替蕭嵩,出任節(jié)度使,兼任涼州刺史,歷加太仆卿、殿中監(jiān)。
賜封郡公
開元二十四年(736年),牛仙客調任朔方行軍大總管,河西節(jié)度使之職由崔希逸接任。不久,崔希逸奏稱,牛仙客在任時厲行節(jié)約,積蓄財物,政績可觀。唐玄宗便命刑部員外郎張利貞前去核實。張利貞經過調查,回奏朝廷,稱河西確是倉庫盈滿,器械精勁。唐玄宗大悅,欲任命牛仙客為六部尚書。
這時,中書令張九齡反對道:“自開國以來,尚書之職只有德高望重者才可擔任。牛仙客邊疆小吏出身,驟然提拔到清要之位,恐怕遺羞朝廷?!碧菩诒阋o牛仙客加封爵位。張九齡再次反對:“封爵是為獎勸功勞。牛仙客身為邊將,充實倉庫,修理器械,乃是本職,不足以-。陛下賞賜金帛即可,不可封爵?!碧菩谀?。而李林甫卻暗中進言道:“牛仙客乃是宰相之才,張九齡書生,不知大體?!毙诖髳?。
次日,唐玄宗再次提及,要加牛仙客爵位,張九齡仍舊反對。唐玄宗怒道:“你嫌牛仙客家世寒微,難道你出身名門嗎?”張九齡答道:“臣嶺南寒門,不如牛仙客中原人士,但臣卻在中樞多年,執(zhí)掌文誥。牛仙客此前只是邊疆小吏,目不知書,如加以重用,恐難孚眾望?!蓖顺螅盍指υ俅伟抵羞M言:“只要有才識,何必滿腹經綸。天子用人,有何不可?!碧菩谒熨n封牛仙客為隴西郡公,食實封三百戶。
擔任宰相
同年十一月,張九齡罷相。牛仙客被任命為工部尚書、同中書門下三品,并執(zhí)掌門下省事務。他遇事不敢裁決,只是唯唯諾諾而已,政務皆由李林甫做主?;实圪p賜的財物,也都如數存放,不敢揮霍享用。
開元二十五年(737年),唐玄宗封牛仙客為豳國公,并追贈其父祖官職。 開元二十六年(738年),牛仙客進拜侍中,遙領河東節(jié)度使。 開元二十七年(739年),牛仙客又兼任兵部尚書,后被免去遙領的節(jié)度使職務。
天寶元年(742年),唐玄宗更改官制,改封牛仙客為左相,仍兼兵部尚書。同年七月,牛仙客病逝,終年六十八歲,追贈尚書左丞相,謚號貞簡。
主要成就
牛仙客擔任宰相時,曾在關中地區(qū)推行“和糴法”,以比時價高二三成之價收買都畿、京畿粟各數百萬斛,并停運當年江淮應輸京師之租。和糴法的實行,從根本上解決了長安糧荒問題,減輕了江淮漕運的負荷,緩解了人多地少的社會矛盾。
軼事典故
牛仙客擔任朔方節(jié)度使,曾任命姚崇之孫姚閎為判官。牛仙客拜相后,姚閎也累遷至侍御史。他自稱能溝通鬼神,預知禍福,牛仙客深信不疑。后來,牛仙客患病。姚閎自請為其祈禱,趁機逼令他作遺表,推薦自己叔父姚弈與兵部侍郎盧奐接任宰相,并親自起草。但牛仙客病勢沉重,不能動筆署名。牛仙客死后,其妻趁中使前來吊唁,將實情轉告玄宗。玄宗大怒,賜死姚閎,并貶黜姚弈、盧奐。
人物評價
高力士:仙客本胥史,非宰相器。
張九齡:⑴仙客邊隅小吏,目不知書。 ⑵仙客為國之良,用商君耕戰(zhàn)之圖,修充國羌胡之具,出言可復,所計而然,邊捍長城,主恩前席。
李適:凡相者,必委以政事,如玄宗時牛仙客、陳希烈,可以謂之相乎!
劉昫:⑴ 郭虔瓘、郭知運、王君毚、張守珪、牛仙客、王忠嗣,立功邊域,為世虎臣,班超、傅介子之流也。仙客爰自方隅,驟登廊廟,顯招物議,獨善其身,蓋才有不周,昧于陳力就列。⑵ 隴山之西,幽陵之北,爰有戎夷,世為殘賊。二郭、二王,守珪、仙客,御寇之功,存乎方策。
司馬光:⑴仙客廉勤,善于其職。 ⑵牛仙客以積財得宰相,邊將效之。
洪邁:⑴蕭、曹、丙、魏、房、杜、姚、宋為漢、唐名相,不待誦說。然前六君子皆終于位,而姚、宋相明皇,皆不過三年。姚以二子及親吏受賂,其罷猶有說,宋但以嚴禁惡錢及疾負罪而妄訴不已者,明皇用優(yōu)人戲言而罷之,二公終身不復用。宋公罷相時,年才五十八,后十七年乃薨。繼之者如張嘉貞、張說、源干曜、王晙、宇文融、裴光庭、蕭嵩、牛仙客,其才可睹矣。 ⑵唐明皇以李林甫為右相,顓付大政,而左相牛仙客、李適之、陳希烈前后同列,皆拱手備員。
張廷玉:漢元帝嘗任蕭望之、周堪矣,卒制于弘恭、石顯。宋孝宗嘗任劉俊卿、劉珙矣,卒間于陳源、甘昇。李林甫、牛仙客與高力士相附和,而唐政不綱。賈似道、丁大全與董宋臣相表里,而宋室不振。君子小人進退之機,未嘗不系此曹之盛衰。
湯鵬:凡與不成臣節(jié)者處,皆鄉(xiāng)原也。是故蔡義貌如老嫗,行步俛僂,此霍光所以孽其邪謀也;孔光名儒,持祿保位,此王莽所以老其賊計也;牛仙客與時浮沉,陳希烈為人左右,此李林甫所以肆其陰詭也;裴冕老病易制,關播暗畏不言,此元載、盧杞所以厚其貪橫也;何執(zhí)中陸陸無所建明,此蔡京所以騁其兇譎也;王次翁工柔媚,無幾微忤人,此秦檜所以堅其繆誤也;李東陽俯首而已,此劉瑾所以資其濁亂也;魏廣微懼而自明,此忠賢所以啟其窺竊也。
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